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　みなさんは〈吸血鬼〉という言葉を聞いて、どんなイメージを思い浮かべますか？
　やっぱりドラキュラでしょうか。映画によるイメージが先行している感じがしますね。もっぱら貴族的なイメージが強いのではないでしょうか。〈吸血鬼〉を題材にした小説作品には、そんな貴族的なものとは全く異なったタイプの作品も数多くあります。そうした〈吸血鬼〉文学をいくつか紹介していきましょう。
　まずトップバッターは、大御所ブラム・ストーカーの『吸血鬼ドラキュラ』（平井呈一訳 創元推理文庫）。トランシルヴァニアからロンドンに来襲したドラキュラと、それを迎え撃つヴァン・ヘルシング教授とその一行の戦いを描くアクション小説。そうアクション小説！ これ今でいうと、いわゆる〈モダンホラー〉の範疇に入るようなエンタテインメントなんですよね。古色蒼然とした怪奇小説を思い浮かべると、いい意味で裏切られます。今読んでもとびきり面白い作品です。
　ちなみに『吸血鬼ドラキュラ』に本来入るはずだったエピソードを独立させた『ドラキュラの客』（桂千穂訳『ドラキュラの客』収録 国書刊行会）という短篇もあります。
　Ｊ・Ｓ・レ・ファニュ『吸血鬼カーミラ』（平井呈一訳 創元推理文庫）は、どこかレズビアンじみた女吸血鬼カーミラを描く作品。官能的・耽美的な作品です。かなり古色ゆかしい品のよい作品。
　ジョン・ポリドリ『吸血鬼』（須永朝彦編 『書物の王国 吸血鬼』収録 国書刊行会）は、バイロンをモデルにした吸血鬼ルスヴン卿が登場する作品。バイロンをモデルにしているだけあって貴族的ではあるのですが、この吸血鬼かなり凶暴なのが目を惹きます。メアリ・シェリー『フランケンシュタイン』（創元推理文庫）と同じ場所で生まれたという逸話がある、近代の吸血鬼小説の嚆矢ともいうべき作品。
　ポリドリの影響を受けたというシャルル・ノディエ『スマラ』（篠田知和基編訳『ノディエ幻想短編集』収録 岩波文庫）は、夢魔を描く吸血鬼小説。小説と言うよりは、悪夢めいた情景を描く散文詩といった方が近い感じです。
　テオフィル・ゴーチェ『死女の恋』（澁澤龍彦編『怪奇小説傑作集4』収録 創元推理文庫）に登場する女吸血鬼は、実にユニーク。女吸血鬼に取り憑かれた、純情な僧侶見習いの青年の結末は…。吸血鬼文学史上もっとも可憐で優しい吸血鬼を描いた一編です。
　Ｈ・Ｈ・エーヴェルス『吸血鬼』（前川道介訳 創土社）は、吸血鬼そのものが登場するわけではなく、普通の人間の吸血行為が病気の一種として捉えられています。おそらく精神分析的な象徴なのでしょうが、延々と心理描写が続くため、かなり退屈な作品になってしまっています。
　同じく象徴的な吸血行為を描いた作品として、シオドア・スタージョン『きみの血を』（山本光伸訳 ハヤカワ文庫ＮＶ）があります。エーヴェルスと同じようなテーマを扱ってはいますが、エンタテインメント性もそれなりにあります。描写にも迫真性が感じられ、エーヴェルスの作品よりはずっと読みやすいでしょう。
　厳密に言うと吸血鬼ではないのですが、精神的な吸血鬼として考えるとニコライ・ゴーゴリ『妖女（ヴィイ）』（原卓也訳 怪奇小説傑作集5 創元推理文庫）もこのテーマに含められるでしょう。青年僧が死んだ娘の供養を頼まれたことから、娘の霊をはじめとして怪物たちに襲われる物語。化け物どもに囲まれる後半の展開はものすごい迫力ですが、どこかユーモラスな味付けもある傑作。
　A・K・トルストイ 『吸血鬼の家族』（川端香男里編『ロシア神秘小説集』収録 国書刊行会） は、土俗のスラヴ的な吸血鬼を描いている点で、珍重すべき一作。主人公が吸血鬼たちに追跡される、後半の怒濤の展開の戦慄度は比類がありません。
　レイ・ブラッドベリ『二階の下宿人』（宇野利泰訳『10月はたそがれの国』収録　創元ＳＦ文庫）では、吸血鬼が、現代に一見普通の下宿人として現れます。彼の正体を察知した少年との戦いを描く小品。
　スティーヴン・キング『呪われた町』（永井淳訳 集英社文庫）は、現代アメリカに吸血鬼を登場させてしまった力業の作品。パロディ気味になりがちな現代吸血鬼小説の中にあって、シリアスかつ圧倒的な迫力を持つ一編。現代の吸血鬼ものでは、まちがいなく一番に推すべき作品です。
　同じくスティーヴン・キング『ナイト・フライヤー』（ダグラス・Ｅ・ウィンター編『ナイト・フライヤー』収録 新潮文庫）に登場する吸血鬼は、なんとセスナを乗り回し、小さな飛行場に夜間着陸しては殺戮を繰り返すという斬新な設定。彼を追いかける新聞記者の運命は…？ 犯人が人間なのか本物の吸血鬼なのかが判然としない展開は、予断を許しません。
　リチャード・マシスン『地球最後の男』（田中小実昌訳 ハヤカワ文庫ＮＶ）は、吸血ウィルスの蔓延によって世界中の人間が吸血鬼になってしまった世界が舞台。あくまで人間として孤独な戦いを続ける主人公を描く作品。結末では、思いもかけないセンス・オブ・ワンダーも味わえる傑作です。
　同じくリチャード・マシスン『血の末裔』（須永朝彦編『書物の王国 吸血鬼』収録 国書刊行会）は、吸血鬼に憧れる奇怪な少年を描く作品。動物園の吸血コウモリがドラキュラの化身だと信じ込んだ彼は、自らの血を吸わせようとするのですが…。異常心理小説かと思わせておいて、結末であっと言わせます。
　ヴァン・ヴォークト『避難所』（『時間と空間のかなたに』収録 創元ＳＦ文庫）は、吸血鬼にＳＦ的な解釈をほどこした作品。吸血鬼は精神的な超能力を持つ種族だったという、ヴァン・ヴォークト独特のはったりの利いたストーリーが楽しめます。
　ジョージ・Ｒ・Ｒ・マーティン『フィーヴァー・ドリーム』（増田まもる訳 創元推理文庫）は、なんと吸血鬼と人間との友情を描く異色の作品。吸血鬼小説であると同時に友情小説・冒険小説でもある、ユニークな作品です。
　デイヴィッド・マーティン『死にいたる愛』（渋谷比佐子訳 扶桑社ミステリー）は、自分が吸血鬼だと思いこんだ男が殺人を繰り返すというサイコ・スリラー。生々しさというか、生理的な気色悪さでは飛び抜けた作品です。
　現代の吸血鬼小説では、超人的な吸血鬼像よりは、人間的な悩みを持つ等身大の存在として描かれることが多いようです。アン・ライス『夜明けのヴァンパイア』（田村隆一訳 ハヤカワ文庫ＮＶ）やホイットリー・ストリーバー『ラスト・ヴァンパイア』（山田順子訳 新潮文庫）なども、そのたぐいの作品でしょう。
　吸血鬼を扱ったアンソロジーもいくつか紹介しておきましょう。
　種村季弘編『ドラキュラ・ドラキュラ』（河出文庫）。収録作品は、時代は古く文学よりのものが多いです。ポリドリ、メリメ、ホフマン、ヴェルヌ、シュオッブなど。編者好みのパロディじみた作品もいくつか収録されています。
　マイケル・パリー編『ドラキュラのライヴァルたち』（小倉多加志訳 ハヤカワ文庫ＮＶ）は、古典からモダンホラーまでバランスのとれた編集。ロバート・ブロック、ジャン・レイ、Ｍ・Ｒ・ジェイムズ、ラムジー・キャンベルなど。
　ピーター・ヘイニング編『ヴァンパイア・コレクション』（風間賢二訳 角川文庫）は、いわゆる名作を外しマイナー作品を集めた貴重なアンソロジー。ブラッドベリやスタージョンに混じって、アレクサンドル・デュマやホーソーンの息子ジュリアン・ホーソーンの珍しい作品が読めるのが嬉しいところ。
　仁賀克雄編『吸血鬼伝説』（原書房）は、アメリカの1950年代の作品を中心に編まれた作品集。マシスン、ブロック、ハミルトン、ボーモント、ダーレス、カットナーなどウィアード・テイルズ系の異色作家が中心になっています。起承転結のはっきりしたストーリーが多く、エンタテインメント性が非常に高し。
　『死の姉妹』（マーティン・H. グリーンバーグ・バーバラ ハムリー編 扶桑社ミステリー)は、書き下ろしながら、全体的にレベルの高いアンソロジー。北欧を舞台にするなど斬新な設定の作品が多いです。
　〈吸血鬼〉をテーマにした作品は、それこそ数え切れないほどありますので、とりあえずこの辺で筆をおきましょう。