 
ゴルゴン―幻獣夜話 (ハヤカワ文庫FT) 文庫 – 1996/3/1
タニス・リー『ゴルゴン 幻獣夜話』（ハヤカワ文庫FT）は、幻獣をテーマにした短篇を収めています。どれも広い意味でのファンタジーですが、ホラー、コメディ、サスペンスなど、様々な要素が盛り込まれており、バラエティに富んだ作品集となっています。
「ゴルゴン」
ギリシアのダフォー島にやってきた作家の「私」は、沖の近くに浮かぶ小島に関心を抱きます。島へ渡ることはおろか、そこについて話すことも嫌がる現地の人々に不審の念を抱く「私」は、島にゴルゴンが住んでいるという噂があることを知ります。
一人で島に渡った「私」が出会ったのは、仮面をかぶった不思議な女性でした…。
ゴルゴンが住むと噂される島を訪れた作家が、仮面を付けた女性に出会うという物語です。彼女は本当に見た者を石に変えるという妖女なのか？ 極めて神話的な雰囲気で展開される物語でありながら、実際に現れるのは残酷な現実なのです。しかもその「真実」によって、「私」自身も変化を遂げることになる…というシニカルな幻想小説となっています。
「アンナ・メディア」
両親も手の付けられない子どもたちロジャーとサイベル。何人もの家庭教師が匙を投げていましたが、新しくやってきたアンナ・メディアは見事に子どもたちを大人しくさせます。夫のクロードはその働きに満足していましたが、妻のクロエは彼女に嫌悪感を抱き、
アンナ・メディアをくびにしてほしいと言い出します。アンナ・メディアが黒魔術を行っているのではないかという疑いを抱いたクロードは彼女を追い出してしまいますが…。
有能ながら独特の雰囲気を持つ冷ややかな家庭教師アンナ・メディア。彼女はいったい何者なのか？彼女がいなくなった後に家族には災難が訪れるのですが、黒魔術を行っていた邪悪な人物がアンナ・メディアだったのか、それとも別の人物だったのか、またそれは本当に黒魔術だったのか…、そのあたりは曖昧にされています。
「にゃ～お」
スティルの恋人となった少女キャシーは、両親から受け継いだ家に沢山の猫と共に暮らしていました。キャシーは、家を出て二人で新しい家に住もうというスティルの提案を受け入れようとはしません。
猫に取り憑かれたかのようなキャシーの姿にショックを受けたスティルは、彼女と別れようと決心しますが…。
猫に憑かれた少女と青年との不思議なラブストーリーです。キャシーが憑かれたのが、ただの猫なのか、それとも違う存在なのかは曖昧にされていますね。
「狩猟、あるいは死―ユニコーン」
ユニコーンに関わることになった人物レイスファンの人生が、生まれ変わりを通して三通りに描かれるという作品です。最初はユニコーンを目撃した音楽家の男ラウロとして、次にユニコーンへの生け贄として育てられた娘シフェイナとして、そして最後にユニコーン自身として…。
転生を経て、ユニコーンと関わり続ける人物を描いたファンタジーなのですが、男、女、そしてユニコーン自身にまで転生してしまうという、ユニークな構成となっています。
一話目と二話目は、それぞれ男と女がユニコーン自身に対して抱いていたイメージが裏切られ、ある種の失望を抱く…という展開になっていますが、三話目では、ユニコーン自身となった存在がそれらの人間的感情から自由になり、神話的存在と一体化していくという、神秘的なファンタジーとなっています。
「マグリットの秘密諜報員」
下着売り場で働く女店員の「わたし」は、ある日客として訪れたベスマス親子に出会います。その息子は車椅子に乗せられた非常に美しい青年で「わたし」は一目で魅了されてしまいます。入荷した品物を届けるという名目で、ベスマス家を訪れた「わたし」は、青年の名前がダニエルであり、彼がまともに人間とコミュニケーションが取れないことを知ります。度々ベスマス家を訪れているうちに、ミセス・ベスマスからダニエルの父親は名前も知らない「海の男」であることを聞き出すことになりますが…。
人間離れした美しさを持つ白痴のような青年に魅了された女性が、不思議な体験をすることになるという物語です。青年の父親がおそらく人間ではないだろうことが示唆されるのですが、青年自身も最終的に海に帰っていってしまう…という幻想的なラストを迎えることになります。
お話の枕として、ルネ・マグリットの絵画「秘密諜報員」の内容について語られ、それが物語の展開を象徴するものともなっています。ついでにマグリットの作品「秘密諜報員」も紹介しておきますね。
「猿のよろめき」
数百年前、ダージラ＝ニイと呼ばれる土地にやってきた「栄国人」たちは、そこに住む先住民ダージラ人たちを支配するようになります。遍歴の旅に送り出された栄国人の勇士エドモンドは、美しき魔物と出会い、その虜となってしまいますが、助かるためにはある条件を満たさなければならないと教えられます。そのヒントとして出された言葉は「猿のよろめき（モンキーズ・スタガー）」でした…。
「猿のよろめき」とは一体何を表しているのか？ 魔物の手から逃れるために冒険を繰り広げる青年を描いた楽しいファンタジーです。登場する魔物自体もどこかユーモラス。青年が身柄を拘束されてしまうのみならず、「性的」（？）にも虜になってしまうという、官能的な要素もありますね。
「シリアムニス」
美しく精悍な若殿リュシアスは、奴隷商人から東方の出身らしい美しい女奴隷シリアムニスを買い受けます。彼女が来てからリュシアスは怒りっぽくなり、様子が変わり始めます。リュシアスを可愛がっていた老召使トーメットは、シリアムニスが魔物でありリュシアスに悪い影響を与えていると考え、彼女の秘密を探ろうとしますが…。
美しい女奴隷が魔物であり、青年に悪影響を及ぼしていく…というダーク・ファンタジー作品です。変身したり、精気を吸い取ったりと、悪魔のような存在なのですが、その正体ははっきりしないばかりか、最後まで不幸を与え続ける…という物語。官能的な雰囲気も濃いですね。
「海豹」
無口で狷介な海の男ハス・ハラス。彼の誘いを断った女は今までいませんでしたが、唯一モーナのみはその誘いを断ります。モーナを手に入れるため、彼女が欲しがる海豹の毛皮を求めて狩りに出たハス・ハラスは、巨大な金色の海豹を狩りその皮を剥ぎます。
ある夜、彼の小屋に毛皮を取り戻しに来たという女が現れ、毛皮の代わりに望みを叶えようと言いますが…。
＜海の民＞の王子である海豹を殺したために、その母親が人間の姿を取って現れるという幻想譚です。神話的な貫禄のある作品になっていますね。
「ナゴじるし」
ペットである猫に悩まされていた「彼」は、ある日奇妙な異星人にさらわれてしまいます。その行状を知りながらも、異星人の保護者である存在はそれを許していました…。
飼い主を困らせる「猫」たち。人間と猫の関係が、異星人のそのペットについてスケールを代えて語られるという、ブラック・ユーモアたっぷりのＳＦ作品です。
「ドラコ、ドラコ」
薬売りの老人は、馬を失った騎士カイと出会い、旅の道連れとなります。辿り着いた村ではドラゴンの生け贄として生娘を捧げていました。カイはドラゴンを殺して英雄になると息巻きますが、生け贄の娘ニエメは自らが殺されることを覚悟し、老人に痛みを感じなくなる薬をくれないかと懇願します…。
ドラゴン退治を描くファンタジーなのですが、この作品でのドラゴンは、理性も持たない文字通りの「怪物」で、普通の人間では手に負えない存在として描かれています。息巻く騎士に対し、彼にはドラゴン退治など無理だと悟った老人の視点から物語が語られていきます
現実的に生き残ることは無理だと考える生け贄の娘と、その思いを汲んだ老人の心理と行動が描かれており、哀切な雰囲気を醸し出していますね。
「ドラゴン退治」というファンタジーの定型的なモチーフを、極端に「現実的」に描くというユニークな試みがされています。肉体的・心理的な「痛み」が強く感じられる作品です。
「白の王妃」
権威に憧れ、100歳を超える老王に嫁いだ娘。王妃となったその夜に王に先立たれ、その後の人生を、無人の塔で死ぬまで過ごすことになります。ある日現れた黒いカラスにより、王妃は時を超えて美しく若い王と出会い、恋をすることになりますが…。
監禁された元王妃が、結ばれることのないだろう美しい王と出会い恋をする…という美しい恋愛物語に見えるのですが、その実、その時を超えた恋ゆえに、王妃も、相手の王も、それぞれの不幸な運命を招き寄せてしまっていた…という、時の因果を巡る残酷な物語となっています。
「白の王妃」「黒いカラス」など、作中での色の対比、王妃と王の若さと老いの対比などもあり、構成的にも美しい作品になっていますね。
テーマ:海外小説・翻訳本 - ジャンル:小説・文学
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